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Zwei Jahre Pause

 

Ich hab es wieder getan und den diesjährigen Football Manager 26 ausgiebig gespielt. Seit zwei Jahren ist kein neuer Teil erschienen, da sich Sports Interactive mit dem Hinzufügen des Frauenfußballs, einem überholten Taktikmodus und dem Wechsel auf die Unity-Grafikengine viel aufgebürdet hat.

 

Meine Befürchtungen, dass dies nicht rechtzeitig alles reibungslos klappen wird, haben sich bewahrheitet. Trotzdem kann ich schon vorweg behaupten, dass auch dieser Teil mich wieder gefesselt hat, wie er es wohl bei allen Fußballmanagern machen wird.

 

 

Endlich sind die Frauen dabei

 

Neugierig werden sich gewiss einige anschauen, wie die lange vermisste Frauen-Fußballwelt integriert wurde. Zunächst sind die Unterschiede zu den Männern allerdings nur geringfügig. Es spielt sich ziemlich ähnlich. Interessanterweise sind beide Geschlechter in derselben Fußball-Welt unterwegs. Unterscheidbar sind sie nur durch die grünlichen Personennamen für den Frauenbereich.

 

Anders sind natürlich Transfersummen und Gehälter, die mir realistisch vorkommen. Teams aus 13 Ligen sind spielbar und andere Nationen sind mit den Damen-Nationalteams dabei. So sieht man etwa Schottlands Stürmerin Eilidh Adams von Hibernian Edinburgh, kann den Verein aber nicht übernehmen.

 

Tatsächlich haben die Entwickler ein paar Fußballerinnen in Motion-Capturing-Anzüge gesteckt, um spezifische Bewegungen aufzuzeichnen. Allerdings wirkt die Darstellung der weiblichen Physiognomie im Spiel noch verbesserungswürdig.

 

 

Spielbare Frauenligen

 

Die deutsche Bundesliga ist spielbar, während für den Pokal und spätere Aufsteiger noch viele andere Vereine herumgeistern, wie natürlich Turbine Potsdam, 1. FC Saarbrücken oder Elversbergs Mädels.

 

Außerdem sind dabei Australien Ninja-A-League, England Women's Super League 1 und 2, Frankreich Division 1, Italien Serie A, Japan Sompo WE League, Schweden Damallsvenskan und Elitettan, Spanien Primera Federacion und Liga F Moeve, USA National Women's Soccer League und Wales Adran Premier.

 

 

Die Taktik geht tief

 

Neuerdings wird auf der Taktiktafel unterschieden zwischen dem Verhalten mit Ball und ohne das runde Spielgerät. Auch die Spielerrollen unterscheiden sich da teilweise und können detailliert eingestellt werden.

 

So kann ein Flügelspieler zum Beispiel mit und ohne Ball gleich auf seiner Position bleiben. Oder du weist ihn an, gegen den Ball ins zentrale Mittelfeld zu laufen und dort den „pressenden Sechser“ zu geben. Und es geht noch tiefgründiger mit Anweisungen zu Passrisiko, Flankenstrategie, Verhalten am Ball und vielem mehr.

 

So wie beispielsweise Manchester Citys Verteidiger John Stones gegen den Ball absichert und mit dem Ball in den eigenen Reihen als tiefer Spielmacher ins Mittelfeld läuft. Auch wenn es die Spieler ermüden kann, wenn sie in Umschaltmomenten weite Wege gehen müssen, ergeben sich somit zahllose taktische Möglichkeiten.

 

 

Gespraeche mit den Spielern

 

Kniffliger geworden sind die Gespräche gegenüber dem Team und einzelnen Spielern. Schnell fühlen die sich jetzt auch mal unter- oder überfordert. Zum Glück halten sich die Auswirkungen in Grenzen.

 

Zum bewährten Mix aus Lob und Kritik kann man seinen Pappenheimern jetzt auch noch Ziele setzen. Das kann zum Beispiel ein Stammplatz oder eine Anzahl Tore sein.

 

 

Reinrufen ist wieder da

 

Wer wie der echte Pep Guardiola reinrufen will, der war zum Erscheinen von FM26 enttäuscht. Man hatte diese Option entfernt. Das war von daher verständlich, da es auf Dauer zu einer notwendig wirkenden aber wenig spaßigen Pflicht mutierte.

 

Für viele Spieler fühlte es sich ohne diese liebgewonnene Möglichkeit aber falsch an, nicht auf das Platzgeschehen einwirken zu können. Daher kam nach Protesten das Feature ein wenig eingedampft zurück. Jetzt darfst du wieder ermutigen, beruhigen, Konzentration, kein Druck oder mehr fordern, loben und maßregeln.

 

 

Trequartista & Enganche sind weg

 

An den Spielerwerten hat sich nix getan. Sie reichen immer noch von 1 bis 20. über Bord gegangen sind die exotischen Spielertypen-Bezeichnungen wie Trequartista, Enganche oder Raumdeuter. Das ist ein bisschen schade. Somit kann Naatan Skyttä nur mehr als offensiver Mittelfeldspieler, Freigeist, vorgeschobener Spielmacher, Halbraumspieler, zweiter Stürmer oder falsche Neun fungieren.

 

 

Spielverlauf

 

Neben den bekannten Einstellungen zum Spielverlauf gibt es jetzt die Variante „dynamisch“, die Anzahl und Dauer der Spielszenen auch an der Wichtigkeit des Spiels festmacht. Bei einem Pokalknüller wird mehr gezeigt.

 

Cool ist die Anmutung eines echten Fußballspiels im Fernsehen mit Torlinien-Überprüfung, VAR-Check und Wiederholungen besonderer Szenen. Es sind meist fünf Einwechslungen zu insgesamt drei Zeitpunkten möglich, wobei die Halbzeitpause da ausgenommen ist.

 

 

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Einfluss beim Management

 

Noch immer hat man nur die Aufgaben eines Trainers und Sportdirektors. Was der Vereinsmanager, Geschäftsführer und Vorstand so tun, darauf hat man kaum Einfluss. Nur gewisse Wünsche kann man anmelden. War schon immer so und bleibt leider unverändert. Das kennen wir aus alter Zeit beim Bundesliga Manager und Anstoß anders.

 

Editor & Modding

 

Es gibt einen Editor für 9 € mit dem sich Namen und andere Dinge editieren lassen. Der ist jedoch nicht zwingend notwendig, denn:

 

Wie kaum ein anderes Spiel wird der Football Manager von einer lebendigen Community weitergepflegt. Mit den Updates der Entwickler kommt es dabei selten zu Konflikten. So lassen sich Skins für die Benutzeroberfläche, Spielerbilder, originale Namen und Wappen, Trikots und zusätzliche Ligen hinzufügen. Wer kann es nicht ohne die sechstklassige Saarlandliga aushalten?

 

 

Eine nette Option für die Unterklassen-Daddler: In den Einstellungen kann unter Audio & Grafik bei den eigenen Skin-Farben die Farbpalette von grau bis grün verändert werden. Somit sind dort unten drin nicht mehr alle Werte einfach nur grau.

 

Grafik & Sounds

 

Die Unity-Engine ist eine gute Wahl für das nüchterne Management-Erlebnis. Sie bietet durchaus ein paar Effekte wie die Tiefenunschärfe oder Wetter. Das Motion Capturing von Damen und Herren wurde ansehnlich integriert. Bewegungen wirken somit minimal dynamischer als bei der proprietären Grafikengine zuvor. Sobald eine Aktion getriggert wird, läuft sie geschmeidig ab, nur dazwischen „schliddern“ die Kicker noch manchmal seltsam über den Rasen.

 

Das ansonten geräuschlose Spiel verfügt über eine Art dynamisches Fan-Rauschen, das auf- und abschwillt. Pfiffe, Schreie und Ballgeräusche kann man wahrnehmen. Es fehlt aber an der Lebendigkeit eines echten Spiels mit spezifischen Gesängen, Liedern, Hymnen, Verhöhnen, Stadionsprechern, Kommentatoren, Schweigeminuten und mehr.

 

 

Systemanforderungen

 

Auf allen Systemen sind etwas über 7 Gigabyte zur Installation und auf dem PC 20 GB leerer Plattenspeicher erforderlich, plus etwas, wenn die zusätzliche Bilder oder andere Updates dazu installierst.

 

Rechner brauchen an Hauptspeicher 4 (Minimum) bis 12 GB. Die CPU sollte minimal so etwas wie ein Intel Core i3-530 oder AMD FX-4100 sein. Empfohlen wird alles ab Intel Core i5-9600 oder AMD Ryzen 5 2600.

 

Als Grafikkarte geht es los ab NVIDIA GeForce GTX 960 oder AMD Radeon R9 380 oder Intel HD 530. Flitzt ab NVIDIA GeForce RTX 2060 or AMD Radeon RX 5600 XT. Dedizierter Video RAM wird ab 512 MB bis 6144 MB unterstützt.

 

 

Kritikpunkte

 

Der dickste Klopper ist die gestrichene Möglichkeit, eine Nationalmannschaft managen zu dürfen! Glücklicherweise soll das liebste Kind aller Football Manager bis zur WM 2026 zurückkehren. Wollen wir es hoffen. Davon abgesehen sind die Nationalteams natürlich im Spiel enthalten.

 

Eine andere Partie abseits der eigenen Mannschaft zu beobachten funktioniert nur manchmal und ist komplizierter geworden.

 

Die Benutzeroberfläche ist zwar aufgehübscht worden, aber unübersichtlicher geworden. Wesentliche Menüs, die du dauernd besuchst, sind zu weit ab. Zum Beispiel gelangt man nur über „Spieltag“ oder „Mannschaft / 1. Mannschaft“ zur Taktik. Hallo!?

 

Obschon mir kein Game-Breaking-Bug und nur ein Absturz unterkam, wimmelt es im Spiel von kleinen Fehlern, Übersetzungsfehlern ins Deutsche und unleserlichen Texten aufgrund der nicht für Deutsch ausgelegten Felder. Der Schrift-Font ist schön, aber die Buchstaben „a“ und „o“ sehen sich zu ähnlich.

 

Der Umgang mit dem Trainingsplan ist ein Krampf, da Drag-and-Drop entfernt wurde (Ansonsten ist das Training angenehm vereinfacht worden).

 

Umgang mit der Presse ist langweilig aufgrund ewig wiederholender Fragen. Manche sind seit 10 Jahren drin. Hab ich Football Manager 2016?

 

Unten schildere ich beim „MLS- und A-League Problem“ das unangenehme Thema für alle Freunde der Ligen in Kanada, USA und Australien.

 

Was ist gelungen?

 

	Extreme Datenbank mit Vereinen, Spielern und Mitarbeitern
	Taktik und Gegneranweisungen zeigen Wirkung
	Unterschiedliche Vereine spielen sich einzigartig
	Endlich Fußballerinnen
	Grafik-Engine hat Potential

 

 

Das MLS- und A-League Problem

 

Eigentlich ist es eine tolle Auswahlmöglichkeit: Du suchst dir deinen Saisonstart-Termin aus und den Transfermodus. „Original“ mit allen realen Transfers von Anfang an oder „Ihre Welt“ ohne Transfers. Du hast da alles selbst in der Hand. Die „Reale Welt“ simuliert als dritte Option das, was tatsächlich zum Zeitpunkt auf dem Transfermarkt passiert bis auf den Tag genau.

 

„Reale Welt“ klingt prima für Ligen, die schon Anfang 2025 begannen und dann im Lauf der Saison neue Stars verpflichteten. Beispielsweise bekommt dann Vancouver im Sommer Thomas Müller und Sebastian Schonlau hinzu. Um die wohl kniffligen Verhandlungen muss man sich nicht kümmern.

 

Das Problem ist, dass für kanadische, US-amerikanische und australische Teams (+ Wellington) dann eine komplette Vertragssperre bis 1. Januar 2026 gilt. Erst ab dann kann man handeln. Bis dahin laufen nicht nur mehrere Verträge aus sondern Spieler können auch noch unzufrieden werden, weil man ihre Kontrakte nicht aufbessert!

 

Außerdem erfordert die MLS einen sorgsamen Umgang mit den Regeln der Liga. Die Draft-Lotterien, Trades, Non-tenured internationals, Targeted und General Allocation Money werden in der FMPedia nicht erklärt.

 

Fazit

Viele Detailverbesserungen fördern den Spielspaß aber die zahlreichen Fehler zerren an den Nerven - Wir wollen die Nationalteams managen!

 

Egal ob du mit Wrexham, Bodø/Glimt, Celtic Glasgow, den Vancouver Whitecaps oder dem 1. FC Kaiserslautern spielst, das alte Spielspaßgefühl stellt sich ein, wenn du über die Einstiegshürde geklettert bist.

 

Fußball wird besser erfasst als etwa bei EA Sports FC, aber Sports Interactive könnte das Stadiongefühl in der Präsentation noch weitaus verbessern. Ich vermisse die echten Stadionbauten und die hübschen Spielerinnen-Modelle ❤.

 

Football Manager war schon mal näher dran an den Graswurzeln des Sports. Mir fehlen solche Dinge wie hochkochende Stimmung auf den Tribünen mit Pyrotechnik (ist ja nicht erlaubt), Choreografien, Wetterkapriolen, Karten für Trainer oder Vereins-Mitarbeiter, Querelen mit schwierigen Spielern bis in die Boulevard-Zeitungen, höhnische Fangesänge (politisch inkorrekt), Hallenmasters oder erweitertes Vereinsmanagement des Klubgeländes.

 

Wenn die Nationalmannschaften wieder spielbar werden, auch mit den Frauen, dann bin ich glücklich. Immerhin besteht jetzt ja Sports Interactives neue Korruption... äh... Kooperation mit der FIFA. Genau die mit dem Infantilo.

 

 

Infos zu Football Manager 26

 

Oldschool Management

Football Manager 2019

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